新生寶寶不經意之間就會臉上出現一些微笑。這種笑讓很多人覺得很奇怪，沒有人逗他們，無故冒了出來的微笑，人們戲稱之為「神笑」或「老天爺在逗他笑」。醫學主流觀點及教科書也更傾向於將新生兒的微笑視為一種反射性，自發性微笑。而不是有意義的愉悅和幸福感的真實微笑表達。實際上，很多小嬰兒在睡眠期間，或者在對著沒有人的地方微笑，甚至很多研究發現在，子宮內用四維超聲檢查，也會觀察到胎兒最早到15-23周時的小胎兒會露出微笑面容。
科學家們在對於新生兒微笑所包含的意義做了許多的研究，科學家們最開始研究胎兒的微笑，胎兒的微笑和新生兒的自發性微笑有很多共同之處。胎兒和新生兒在平靜的狀態下微笑，大多在睡眠狀態，沒有外部原因引起的自發性微笑，被認為是為以後面部表情發育和社交微笑而做的前期準備工作。
最早研究人員認為，生命最初的幾天（甚至胎兒期）的自發微笑，並不同於社會微笑，認為這些微笑並不是內心情緒化表達，更像是小嬰兒的一種原始反射。但新生兒的這種微笑，在一定程度上能表達積極的情緒。可能是對父母對其撫摸臉頰或腹部的一種反應， 也可能會因甜味和某些氣味而微笑。
但是越來越多的研究提示，新生兒在醒著時的微笑，非常類似於真實的社交性笑容，而並不是原始反射性微笑）。新生兒經常在他們微笑之前會動動他們的臉頰和眉毛，好像把會注意力集中在看護者的面部。寶寶醒的時候，雖然有時你看寶寶目光並沒有注視到你的面部，但有可能也是他情緒和社會性的表達。
還有些研究發現，小嬰兒具有通過微笑來調節父母情緒和行為的能力。例如，父母對小嬰兒微笑的頻率取決於嬰兒的狀態，如果寶寶總是哭鬧，父母可能不大笑得出來，如果寶寶保持目光接觸，眨眼和微笑，他們的父母就會微笑。這樣的反應中，很快就讓嬰兒獲得了調節父母行為的能力。
(綜合報導/元氣網)
