睡眠障礙與自殺風險的聯繫
研究人員追蹤美國8800多名兒童，發現10歲孩童若出現嚴重睡眠障礙，在青春期時出現自殺念頭、或自殺行為，會比一般孩子多2.7倍。
研究人員Rebecca Bernert表示，自殺是美國10至14歲兒童的主要死因，而這個年齡段的兒童同時也存在較高的睡眠障礙問題：「當孩子睡眠時間滿9小時，自殺發生的風險會最低。」並解釋：「睡眠時間每增加一小時，自殺風險就會降低11%，睡眠時間越長，自殺的風險就越低。」
睡眠問題是種信號
研究中也顯示，孩子如果存在明顯的睡眠問題，像是入睡困難、過度睏倦或容易做噩夢等，將來更可能發生自殺念頭或自殺行為。特別是每天都做噩夢的孩子，擁有自殺行為的風險比其他孩子高五倍。
很多時候，家長們會將這些問題當作孩子成長的階段的必經過程，但這項研究指出，睡眠障礙可能是孩子心理健康出現問題的信號，如果沒有多關注，可能會發展成更嚴重的問題。心理學家Christopher Willard：「青少年需要更多的睡眠來促進大腦的正常發育。缺乏睡眠會影響情緒調節、心情和認知功能，從而增加心理健康問題的風險。」
建立睡前儀式幫助睡眠
研究中也建議，父母可以幫助孩子建立睡前儀式，在睡前一小時開始避免使用電子產品、過多的體力活動或課業壓力，並安排一些放鬆的活動，像是閱讀、寫日記或聽舒緩音樂。對於睡前容易焦躁不安的孩子，則可以帶著孩子一起練習正念技巧，幫助他們調節情緒。另外，日常的健康習慣，如規律運動、曬太陽和避免午睡，也能改善睡眠，促進整體心理健康。
其他可能導致自殺風險的因素
除了睡眠障礙，研究者還發現其他增加自殺風險的因素，例如：家庭衝突、抑鬱症家族史和性別等。研究中還強調了父母參與對預防自殺行為的正面影響，父母在孩子生活中的參與度越高，孩子自殺行為的風險就越低。
