南非2025年成年禮「Ulwaluko」結束，據統計，本季已有39名少年死亡、數10人因儀式導致生殖器嚴重毀損。儘管政府曾誓言「今年零死亡」，實際狀況仍令人震驚。過去5年內，因參與此儀式死亡的少年已高達361人。
根據《每日郵報》報導，這項由南非科薩族（Xhosa）延續數百年的傳統成年禮，象徵從男孩蛻變為男人，儀式最後一環是割禮（包皮環切）。參與者通常年齡介於16至26歲之間，若未經此儀式，將無法參加部落會議、婚配或其他社會活動。儀式舉行於遠離村落的封閉空間，除部落長老與參與少年外，外人不得接近。
非法學校橫行，割禮導致死亡與截肢
南非政府將大量死亡歸咎於「非法成年禮學校」與「無照傳統外科人員」。這些學校使用生鏽長矛、刮鬍刀等工具執行割禮，造成嚴重感染與壞疽。2024年便有11名少年陰莖截肢的案例，且這些學校常違法接收未滿16歲的孩童，收費高昂，對少年健康毫不顧慮。
非法學校甚至有綁架男孩的紀錄，之後勒索家長贖金。許多死亡案例來自於強迫斷水，意圖避免術後排尿導致感染，反而引發嚴重脫水致死。還有男孩被毆打、刺殺或溺斃，只因想退出儀式。南非「傳統與合作治理部」部長哈拉比西表態將嚴格執法，強調：「任何違法學校都將被關閉，必須保證年輕人安全、尊嚴地進入成年。」社會壓力巨大，少年不敢拒絕
儘管政府強調成年禮為「自願參加」，實際上部落內有極大同儕壓力。未參加者會被冠上「Inkwenkwe（意指男孩）」的貶稱，在社會中備受排擠。
19歲的參與者斯考蒂·道卡（Scotty Dawka）受訪時坦言，儘管在電視上看過截肢案例仍選擇參加：「我害怕，但想和其他男孩一樣，成為被尊重的男人。」他在儀式中重病，所幸最終存活。而來自約翰尼斯堡的安妮·庫馬洛（Anne Kumalo）則表示，自己16歲的兒子與其他22人被非法學校綁架，送往20英里外的地點，事後需支付1000蘭特（約台幣2400元）才能救回孩子，警方發現時孩子們已被鞭打、虐待。
政府祭出改革，盼2029年削減非法學校
政府已通過《傳統成年禮法》，規定所有成年禮學校需登記註冊，外科醫師需經過培訓，警方也有權查封非法學校。政府設定目標，要在2029年前將非法學校從429所減半。傳統領袖協會副主席馬蘭古（Sipho Mahlangu）指出，高達80%的死亡與致殘來自非法機構，政府與社會應聯手剷除亂象。前總統納爾遜·曼德拉也曾描述自身成年禮經驗，強調其精神意義，但呼籲需與時俱進，保障年輕人的基本人權與生命安全。
