夏季是指立夏到立秋前，即「立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑」六個節氣。
夏天的「長」，是秋天「收」的基礎。若夏天養生不當，「長」氣不足，供給秋天收斂的能力差了，就會發生瘧疾之類的疾病，到了冬至時，病情就可能加重了。因此夏季養生之事不可不用心。
夏季「外熱內寒」，飲食注意哪些？
夏屬火，主長養。夏季心氣旺盛，心主火，味屬苦。在五行，火能剋金，金屬肺，肺主辛。故在飲食上，宜「減苦增辛」，以養肺氣。在飲食上可多食苦瓜、綠茶之類帶有苦味的食品，能減少心火過盛剋肺金的情形。（註：減苦增辛，「減苦」是減去心對應之苦味，而吃苦味的東西可以降心火、制心火，吃得越多制約性越強）
人體在夏季之時，由於陽熱盛於外，伏陰潛於內，故胃腸功能下降，腎氣相對不足，人與自然環境同樣都呈現著「外熱內寒」之象。所以在飲食上該注意些什麼？古人又如何度炎夏？書中是這麼記載的：
《養生鏡》：「夏之一季是人脫精神之時，此時心旺腎衰，液化為水，不問老少，皆宜食暖物，獨宿調養。」；《頤身集》：「夏季心旺腎衰，雖大熱不宜吃冷淘冰雪、密冰、涼粉、冷粥。」；《養生書》：「夏至後秋分前，忌食肥膩餅、臛油酥之屬，此等物與酒漿瓜果，極為相仿，夏月多疾以此。」
《養生鏡》大概的意思是指，「心旺腎衰」乃陽旺陰弱之意，古人夏季食養調和身體陰陽平衡的方法上，提倡食暖物以扶充陽氣、獨宿調養以顧護陰液；而《頤身集》與《養生書》也提到，夏季時飲食不可過於寒涼，過食冷飲，多食則易損傷脾胃，使人吐瀉。不宜過食肥甘厚味之品，飲食以清淡容易消化的食物為宜。
炎夏喝粥，清涼解暑又補養
夏季暑熱之氣外蒸，身體的毛孔開泄，容易多汗而耗損人體的陰液，因此多進稀粥是夏季補充體液（力）的重要方法。如在早晚餐時喝粥，午餐時喝湯，既能生津止渴、清涼解暑，又能補養身體。
介紹4道適合在夏日食用的稀粥：
綠豆粥：有清暑、健脾、解毒的作用。適於糖尿病口渴、中暑及皮膚瘡癤等病症患者食用。
扁豆粥：可健脾化濕、和中消暑止瀉。既可預防中暑，又能治療中暑所致的吐瀉、食慾不振等病症。（註：食用扁豆時宜注意須煮至全熟，因未煮熟的扁豆易引起頭痛、嘔吐、腹瀉、心悸等中毒反應。）
絲瓜粥：具有清熱、化痰、涼血解毒的功效。對熱病、身熱煩渴、喘咳痰黃、疔瘡、癰腫等病症，有較好的防治作用。
荷葉粥：具有清熱解暑、涼血止血的功效。可防治夏季中暑所致的頭昏噁心、腹脹便溏、不思飲食及吐血、鼻出血等病症。
中午小睡片刻，趁機調養心氣
夏日中午人體心氣正旺之時，午休小睡是簡單易行的調養心氣方法，心臟不好者，更應確實實行。
因烈日酷暑極易損耗汗液，而「汗為心之液」，故夏季心氣最易耗傷。心氣耗損，則神無所主，人易昏沉嗜睡。所以心臟不好的人，在炎熱的夏日容易心氣不足，出現心悸、胸悶、多汗、頭暈、倦怠乏力，此時心神的調養特別重要。
如嵇康《養生論》云：「夏季炎熱，更宜調息靜心，常如冰雪在心，炎熱亦於吾心少減，不可以熱為熱，更生熱矣。」
要記得平時應保持心平氣和，靜心調息，慢慢做到心靜自然涼的狀態，可避免心氣損耗更甚。
心火過旺者，清腦熱能助好眠
失眠者，多由陽不能歸於陰為多見。平時心火過旺的人（如：思慮多、煩躁之人），容易陽氣亢奮在上，難以潛入陰分，以至於失眠。這時可以用「苦蕎麥皮、黑豆皮、綠豆皮、菊花、決明子」等清涼退火的材料作為枕頭的填充物，以清腦熱。長期使用，可以健腦明目，促進睡眠。
此外，還可以將嘴巴張開，以發出「呵」氣的方式來疏散心火，使其順調，那麼身體就能安康。
(大紀元)
