手足口病是兒童四大疾病之一，患者主要為5歲以下兒童或BB，通常由腸病毒，如柯薩奇病毒和腸病毒E71型引起，病發初期通常會出現發燒、食慾不振、疲倦和喉嚨痛。手足口病更有可能引致嚴重併發症、病毒性腦膜炎、腦炎、類小兒麻痺癱瘓，甚至死亡。患者通常在病發首星期最具傳染性，因此我們必需做好預防措施。要預防子女患上傳染病，家長及小朋友可以採取四大措施，包括（1）注意個人及環境衞生；（2）適當時候戴上口罩；（3）避免與患者共用餐具；（4）保持雙手清潔，並用正確的方法洗手。
根據世界衞生組織一份研究報告指出，若兒童養成洗手的習慣及使用適當的洗手方法，有助減少兒童患上肚瀉及傳染病等病症達53%。因此希望教育香港家長有關預防兒童傳染病的方法，推動洗手對健康的重要性。
勤洗手可有效預防兒童傳染病。酒精真的能有效消毒殺菌？
香港小朋友從小被灌輸洗手習慣，衞生防護中心在教導正確潔手方法上，多管齊下宣傳，當中包括健康指引、教導洗手的單張、小冊子、海報，以及電視宣傳短片等。然而，我們在養成洗手習慣的同時，更需選擇合適的搓手液，才能有效殺害細菌及病毒，力拒病魔來襲。
根據消費者委員會的報告，市面上標示「殺菌99.9%」的消毒產品中，只有17個樣本的供應商向消委會提交支持其聲稱消毒效能的一些測試報告，部分沒有列明能殺滅常見分枝桿菌及真菌等，消費者難以單從標示得知產品的實際消毒效用。
除了勤洗手，使用合適的搓手液能更有效殺害細菌。
坊間常見的搓手液多以酒精為主，不少家長誤以為酒精濃度愈高愈有效殺菌。事實上， 美國食品及藥物管理局和世界衞生組織早已指出，60至80%酒精濃度的搓手液才最有效殺菌，濃度太高會適得其反。市面上很多濕紙巾和酒精搓手液聲稱可殺死所有病毒，筆者奉勸讀者購買相關產品時需看清楚產品成分，切勿盡信廣告。此外，對於兒童四大常見疾病有關的非包膜病毒，例如手足口病、輪狀病毒感染等，酒精只能使其失去活躍能力，而不能將其殺死。
市面上很多濕紙巾和酒精搓手液聲稱可殺死所有病毒，購買相關產品時需看清楚產品成分。
次氯酸搓手液有效預防手足口病
既然酒精未必有效消滅病毒，我們便需要更有效的消毒物質幫助。其實，早有研究指出次氯酸（HOCl）是一種更有效的消毒物質，它本身由身體裡的白血球產生，有吞噬細胞的殺菌功能，保護我們的身體免受細菌、病毒及真菌的入侵。現在，科學家利用化學技術製造出抗菌成分的次氯酸（HOCl），其鹼值為5至6，再加入搓手液中，能消毒除菌。
市面上有不少不含酒精的消毒搓手液。
希望各位家長在閱畢此文章後，能夠與小朋友做好預防措施，減少患上手足口病的機會。
温希蓮
温希蓮
兒科専科醫生，擁有超過20年的行醫經驗，曾於威爾斯親王醫院受訓，並先後於不同的公營及私營醫療機構工作，現為香港中文大學醫學院兒科學系榮譽臨床副教授。
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