中年女性面臨諸多情緒壓力，援引國際研究指出，45至55歲的女性若處在月事頻率出現變化的「停經過渡期」，最容易感到憂鬱。

澳洲墨爾本大學將438名45至55歲的女性分為4組，包括超過一年有規律月經的「生殖期晚期」、月經頻率改變的「停經過渡期早期」、「停經過渡期晚期」、「停經後」，其中不包括接受荷爾蒙治療和手術停經者。在1991至1999年間，每年評估一次參與者的負向情緒，2002、2004、2012年也分別評估參與者的憂鬱症狀，至今追蹤20年，結果顯示，「停經過渡期」的負面情緒和憂鬱症狀最嚴重，「停經後」最輕微。

為何在「停經過渡期」的情緒變化較嚴重？精神科醫生解釋女性荷爾蒙（雌激素）能讓血清素與正腎上腺素傳導較穩定，情緒也能隨之穩定；反之，當雌激素出現波動，無論是往上波動增加的青春期、產後與月經前、或是往下波動遞減的更年期，都相對容易出現焦慮、憂鬱或易怒等情緒變化，若本身過往有焦慮、憂鬱、經前症候群、產後憂鬱症等病史，在女性荷爾蒙波動階段又更容易誘發情緒不穩定。

除了生理因素，中年女性也面臨許多現實上的挑戰，葉雅馨說，伴隨年齡的增長，不少人會感到不再像以前這麼被需要、無存在價值、因空巢或剛退休不適應而產生失落感、或者有慢性疾病引起的身體不適，都容易出現憂鬱情緒。

建議女性朋友提前瞭解更年期症狀、掌握自身情緒，在情緒來襲時就有心理準備並能加以因應；持續運動能增加包含血清素等多種腦化學物質，也能因此改善睡眠品質，建議每周運動3至5天，每次約一小時，有研究顯示持續運動三個月後，情緒與思想正面程度將有明顯改善。

（原文：聯合新聞網）

美國密歇根州一位90歲婆婆諾瑪（Norma Jean Bauerschmidt）得了子宮癌，但生性豁達開朗的她卻放棄傳統治療，由兒子和媳婦帶她環遊美國，以自己的方式為人生劃下圓滿的句號。

諾瑪的兒子提姆（Tim）和媳婦拉米（Ramie）在臉書上開設「Driving Miss Norma（帶著諾瑪去旅行）」網頁，記錄旅行的點滴，她的故事很快地在網絡上傳開，激勵許多人，雖然她在去年九月完成她的旅程過世了，到現在仍有50幾萬人追蹤她的臉書網頁。

2015年7月，諾瑪在丈夫去世兩天後，經醫院診斷出患有子宮癌。拉米在臉書上寫道：「我們坐在婦產科的辦公室內討論（諾瑪）治療的方式」、「你知道那個流程：手術，然後放射治療和化學治療。當醫生解釋完後，便問諾瑪想要什麼治療方式。憔悴的諾瑪，一個體重101磅，身高不到5呎的弱小女子，直視那位年輕的醫生，以堅定的口吻說：『我都90歲了，我寧願選擇上路』。醫生表示，我每天都能看到罹癌患者的治療情形是什麼樣子：加護病房、護理之家、痛苦的副作用。老實說，我無法保證在她做第一次切除手術後能夠活著，繼續艱苦地治療著，如果換做我遇到這個情況，我也會這麼去做，祝你旅途愉快！」

所以，在2015年8月，諾瑪和她的兒子提姆（Tim）、媳婦拉米和狗狗林果（Ringo），駕著一輛36呎的露營車（RV），從密歇根出發，開始環遊美國的探險之旅。諾瑪遊歷了美國西部、南部、東北，最後回到中西部。她的旅程最後一站是華盛頓州聖胡安島星期五港（Friday Harbor, San Juan Island, Washington），她在那裡第一次看到了殺人鯨。

她的旅行故事深深地吸引著許多人的關注，因為她的生活態度和臨終前的選擇啟發著人們的心。經歷12月的旅行後，他們在臉書上的一則貼文寫著：「我們駕著露營車走過了近1萬3000英哩路，去過32個州，在75多個不同的地點下榻過。」2016年8月，即使在諾瑪的健康開始出現危機時，她的臉書網頁仍然隨時更新她的狀況，寫道：「諾瑪小姐的偉大冒險或許將要畫下句點了。」

最後，他們的露營車變成了移動的安養院，提姆和拉米車裡陪著諾瑪走向人生的終點，他們引用了13世紀詩人魯米（Rumi）一段詩句：「生命在擁有與放手之間得到了平衡（Life is a balance between holding on and letting go），在臉書上發了一個貼文，並且說：「今天我們放手了。」

隔天這個貼文就獲得了超過230萬的點擊量。提姆說這真是「非常震撼人心」。「在過去12個月中，我們所有人在生活、關心、愛人及擁抱當下等方面都學到很多，無論我們身處何處，當有人問她這個旅程中妳最喜歡的地方是哪裡，諾瑪現在會回答『就在這裡！』。我們也學到很多來自世界各地的人性之美。」提姆說。提姆在諾瑪的訃聞上寫道：「稍早前我曾問諾瑪，她想要別人怎麼樣表示他們的敬意？她說：『如果他們能夠在世上散播歡樂，那不是很好嗎？』」

（原文：大紀元）

美國一項研究發現，銀髮族走路速度變慢，與失智症息息相關，出現失智症的機率會比較高。

研究顯示，走路速度變慢的銀髮年長者，大腦右側海馬體有萎縮現象，而大腦這一區與記憶、空間意識有關，這可以解釋為什麼銀髮年長者走路速度與失智症有關。研究人員認為，如果定期測量銀髮年長者走路速度變化，說不定可以盡早發現失智症，及早展開治療。長期以來，科學家相信，銀髮年長者走路速度變慢，與失智症息息相關。美國匹茲堡大學公共衛生學院研究團隊投入追蹤研究長達14年的結果顯示，走路速度變慢的銀髮年長者，果然大腦右側海馬迴較為萎縮。此項研究成果並已發表於美國神經醫學會所出版的神經醫學期刊Neurology。

約有175名70歲至79歲身心健康的銀髮年長者參與這項研究計畫。過程中，研究人員除了請參與者定期接受走路速度測試，研究接近尾聲之際，也另外接受心智能力測試以及大腦影像學檢查。結果顯示，大腦中，右側海馬迴萎縮是唯一與走路速度變慢、認知功能受損同時有關區域。

研究數據更顯示，雖然隨著年齡老化，所有參與受試的人走路速度都變慢，更發現如果每年走路速度變慢0.1秒以上，大腦認知功能受損機率便上升47%。研究人員也將肌力衰退、膝蓋疼痛與糖尿病、心臟病、高血壓等多種疾病等變數納入，顯示的結果也是一樣。研究作者認為，想減少失智症醫療負擔，就得從預防、及早治療做起，研究結果也顯示，如能每年觀察銀髮年長者走路速度變化，或許就能盡早發現失智症警訊、盡早治療。

（原文：健康醫療網）