薄扶林的薄鳧林牧場，近月作為古蹟活化新景點試業，不少人都對「薄鳧林」的名稱感到十分好奇。今日就和大家探究這個名字當中的地名故事。
嘉慶《新安縣志》記載 香港三大村之一
「薄鳧林」為薄扶林的古稱，最早出現在清嘉慶二十四年（1819）的《新安縣志》卷二〈 輿地略·都里〉。當時薄鳧林與香港村和黃泥涌並列，屬官富司管屬村莊，為當時香港島的三大村落之一。而在更早的清康熙二十七年(1688)《新安縣志》中，則只有「香港村」及「黃坭涌」，而未有薄鳧林的記載。至於在其他較早的方志、輿圖中，也是未見其名。
「薄鳧林」為薄扶林的古稱，最早出現在清嘉慶二十四年（1819）的《新安縣志》卷二〈 輿地略·都里〉。當時薄鳧林與香港村和黃泥涌並列，屬官富司管屬村莊，為當時香港島的三大村落之一。 從嘉慶《新安縣志》的記載開始，時至今日，薄扶林村仍然存在，至少已有兩百多年歷史。薄扶林村雖然是港島其中一條歷史最悠久的村落，但並無祠堂與族譜文獻可考，記載資料零散。其中較為重要的，是由《循環日報》創辦人王韜於1882年出版的《弢園文錄外編 • 香港略論》中的記述。王韜在文中將薄扶林稱為「博胡林」，寫道：「博胡林一帶有屋二十餘家，依林傍澗，結構頗雅，相傳自明季避亂至此，蓋自桂藩之竄，耿逆之變，遺民無所歸遠，避鋒鏑偷息此間，不啻逃於人境之外，此為蹟之最古者矣。」今日坊間指該村歷史可溯自清初三藩之亂（1673-1681）期間，有兩千餘人到此地避難的説法，相信或源於此。但無論不同版本的《新安縣志》及相關史志文獻，均未能支持此段史事。今日結合「薄鳧林」出現在文獻與地圖中的年代，薄扶林村更可能是在清康熙復界後的雍正、乾隆年間或更後，才逐漸由南遷的客籍人士所建立的。
薄扶林村的早期村民以陳氏、黃氏、羅氏和甘氏為主，為務農為生的客家人，村落並未建圍。英國佔領香港島初期，薄扶林人口不多。在1841年的人口統計中，相信由於人口稀少，薄扶林村未被列出。在1857年的《憲報》中，港府刊憲將香港島分成九個大區，「薄扶林」是九號區，位於維多利亞城以外。1866年《新安縣全圖》中，亦已記載「薄扶林」之名。
在1857年的《憲報》中，港府刊憲將香港島分成九個大區，「薄扶林」是九號區，位於維多利亞城以外。 1866年《新安縣全圖》中，已記載「薄扶林」一名。
薄鳧棲息 地名來源
關於「薄鳧林」的地名來源，一般說法指該地本為一片樹林，有不少「薄鳧」棲息，故名。有說「薄鳧林」亦作「泊鳧林」，意即「棲息著鳧的樹林」。後因地名生僻，「薄鳧林」遂改稱「薄扶林」至今。「鳧」音扶，為一種鳥名，即野鴨，形狀似家鴨而小。《禮·曲禮·疏》指出：「野鴨曰鳧，家鴨曰鶩。」《說文解字》曰：「舒鳧，鶩也….. 野曰鳧，家曰鶩。」中國最早的鳥類學著作《禽經》，則明確指出了「鳧鴨之分」：「鴨鳴呷呷，其鳴自呼，鳧能高飛，而鴨舒緩不能飛，故曰舒鳧。」《南越志》亦記載，「有私鳧棲息松閒不水處，宿必以樹」。鳧「宿必以樹」的自然習性，亦暗合了「泊鳧林」的古名，以及該處古時林木叢生的自然面貌。
另一說則從語言學角度出發，指薄扶林的地名可能是先民古越語的殘留。查考與古越語成分相近的壯語中，薄和林分別與壯語的「咟」（bak，意指口）和「淰」（raemx，意指水）同音，「薄扶林」意為「水口」，即瀑布。查考壯語詞典，對照薄扶林的地理實況，此說不無合理。在薄扶林村西邊，有一條土名「馬尿河」的溪澗，匯入附近的瀑布灣，形成瀑布，曾有「鰲洋甘瀑」的美譽，更被列為「新安八景」之一。《新安縣志》即載：「鰲洋甘瀑，在七都大洋中，有石高十丈，四面鹹潮，中有甘泉飛瀑，若自天而下。」十九世紀，不少來華貿易的外國商船至此取水供給。嘉慶十八年（1816），英國的阿美士德使團船隊途徑此地，亦曾停靠取水。
1816年的油畫《香港仔附近的瀑布》。 2020年的瀑布灣（圖片由黃柱承提供）。 英國佔領香港後，在薄扶林興建不少著名建築，如1861年建成的杜格拉斯堡、1875年建成的伯大尼教堂等，都見證了香港早期城市發展。在香港歷史上，薄扶林亦有多個「第一」。1883年，薄扶林建成香港第一個水塘——薄扶林水塘；1885年，香港牛奶公司於薄扶林村附近興建香港第一個牧場——薄扶林牧場。1970年代，港府因應該區交通不勝負荷為由，實施一項名為「薄扶林延期履行權」（Pokfulam Moratorium）的行政措施，以區內交通配套未完善為由，限制該區土地發展，使薄扶林中低密度發展的格局維持至今，也使薄扶林的古樸風貌與傳統得以保存，成為香港島碩果僅存的大型村落。
《薄扶林懷古》
本文已在 2022年9月19日率先於《星島日報》的《香港故事》專欄刊登。
作者：蔡兆浚 (高級編輯)
